史上最乐成的“抱团取暖和”：绵羊怎样跟随人类“征服”天下？ ...
编者按：曾多少时，是什么契机，让早期人类社会决定将野性十足的生灵，变为旦夕相处的同伴？从提供衣食、助力农耕的牛羊猪，到保卫故里、慰藉心灵的犬与猫，它们怎样一步步融入人类社会，并被我们彻底改变？我们推出《动物驯化科学史鉴》系列，将带您穿越时空，重返那些改变天下的关键汗青，一同探寻人类与动物同伴们结缘的恢弘进程。
山谷中的羊群
图片泉源：Unsplash
但你是否想过，这些温和生物的先人是谁？开始被谁驯化？它们又是怎样一步步演变为我们本日认识的容貌，并终极遍布环球的呢？
借助前沿的古基因组学与考古学的双重证据，我们得以穿越时空，重返故事的开端，追寻这段人与羊相互成绩的巨大路程。
故事的开端：群山中的野性盟约
科学界广泛以为，家养绵羊的直系先人是亚洲摩弗伦羊（Asiatic Mouflon, Ovis gmelini），其野生种群曾经广泛分布于从土耳其到伊朗东部的山区。它们技艺强健，鉴戒性高，头顶坚固的螺旋状大角，与现在温和的家养绵羊判若云泥。
雄性亚洲摩弗伦羊
图片泉源：Susan E Adams
在这片广阔而多山的地皮上，毕竟是哪一群先民，最早将眼光投向这些桀骜不驯的野兽？是谁率先伸出了那只改变人类汗青的手，开启了驯化的路程？
就在2025年初，一项发表在《科学》（Science）杂志上的研究为这个谜题点亮了新的坐标。来自都柏林大学的科研团队对高出欧亚大陆、时间跨度长达一万两千年的118份古代绵羊基因组举行了过细分析。效果表现，全部家养绵羊的血脉，终极都指向同一个源头——新月沃地西部，也就是现在的土耳其东南部地域。
样本的泉源地和所属文化时期
图片泉源：Kevin G. Daly（2025）
此中，最关键的证据来自一份出土于黎巴嫩的纳赫查理尼洞穴（Nachcharini Cave）、距今约11000年的骨骸样本。在遗传学上，它被确以为全部家羊最古老的“姐妹群”——即与家羊分化前关系近来的野生亲缘种群。
纳赫查里尼洞穴4d层出土的野生摩弗伦羊跖骨远端标本
图片泉源：Rhodes S（2020）
这一发现，将绵羊驯化的地理原点，从一个含糊的地区，精准地锁定到了新月沃地的西部。
而考古学的发现也为这一结论提供了生动而坚固的实际场景。
正是在新月沃地的西部，一系列关键的早期新石器遗址，如土耳其的阿舍克利霍尤克（Aşıklı Höyük）和内瓦勒乔里（Nevalı Çori），记载下了这场巨大厘革。在这些遗址中，鹿、瞪羚等猎物淘汰，羊的骨骸比例急剧上升，渐渐成为主角。
阿舍克利霍尤克遗址中的疑似屠宰区
图片泉源：Prof. Mihriban Özbaşaran（2018）
驯化动因：来自骨骸与基因的双重证据
那么，早期的人类为什么要驯化羊呢？
这一答案，也可以从遗址骨骸和基因研究当中找到。
在早期遗址中，考古学家发现羊的骨骼年事分布并非天然种群的随机分布，而是以成年母羊与年轻公羊为主。这阐明人类在故意控制繁殖，让母羊继承产羔，而在适龄时宰杀公羊，以获取稳固的肉类泉源。此时，早期人类将不确定的狩猎，转酿成了可预期的食品生产，拥有了“移动的粮仓”。
别的，陶器和石器上的脂质残留分析表明，包罗羊在内的反刍动物乳成品，已在新石器时期出现；而羊毛的利用固然出现得稍晚，但在距今6000年前的纺织遗物中，已出现羊毛纤维的身影。这些证据表明，在与羊群的恒久相处中，人类渐渐发现了更多“隐蔽的代价”——羊奶、羊毛、羊皮……让羊成为真正意义上的“万能同伴”。
这枚苏美尔圆柱印章刻画着一位农夫在果园里豢养着家养的羊
图片泉源：historyshistories
扩张之路：基因图谱展现的两条迁移门路
驯化完成后，家羊便跟随人类开启了环球扩张之旅。基因图谱清楚地展现了这场路程的两条主线。
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西行之路：两波海潮重塑欧洲羊群
在西方，绵羊以亘古未有的规模改变着汗青的历程。基因组研究展现，它们曾两度随人群大规模迁移，深刻影响了欧洲的格局。
第一波海潮发生公元前6000年左右。随着近东农业社会向西扩展，绵羊陪同人类进入欧洲，渐渐代替原有猎物，重塑了早期的畜牧业体系。
新石器期间向欧洲的生齿迁移
图片泉源：Gronenborn
第二次则发生在早期青铜期间（公元前3300年左右），它陪同着一场深刻改变欧洲汗青的“草原风暴”。颜那亚（Yamnaya）游牧民族自草原崛起，向西扩散，重塑了欧洲的生齿与文化。
颜那亚文化的扩张
图片泉源：Dmitry Butyvsky
险些在同一时期，欧洲绵羊的基因库也履历剧烈更替——多达一半的血统来自欧亚草原的新品种。据基因组研究估计，从青铜期间开始，欧洲家羊个体血统中的44%至61%都源自这批来自草原的“新移民”。它们更顺应游牧、产奶性能突出，成为那场波涛壮阔迁移中的关键物质支持。
希腊北部维斯托尼达湖牧羊景致
图片泉源：Ggia
2
东行之路：古代中国的“西来之客”
与西进的清楚脉络相比，绵羊东传进入中国的时间和门路，则要复杂得多。
现在，学界多以为中国家养绵羊最早大概是在距今5600年-5000年的仰韶文化晚期出如今中国的甘青地域，并在距今4500-4000年的龙山文化早期进入中原地域。
根据1979年《文物》期刊的报道，青海省考古队曾在距今约5300–5000年的民和核桃庄马家窑范例墓葬中出土过羊骨架。固然其时仅做了发掘记载，没有保存丈量数据及实物资料，却也与其他考古发现共同标志出了家羊东行大概的“登岸点”。
民和核桃庄第一号墓葬平面图
图片泉源：《文物》（1979）
而分子考古学的视角则展现了这一过程的复杂性。据《边疆考古研究》刊载的《中国绵羊的劈头与扩散研究新希望》所述，中国绵羊拥有多个母系遗传世系，证实其传入并非一次性的单一变乱，而是历时漫长、包罗多个批次输入的复杂过程。
绵羊母系世系分类表示图
图片泉源：宋光捷（2025）
遗传学模子更进一步指出，来自西亚的绵羊，大概先在距今5700至5500年前抵达蒙古高原，这里成为它们进入东亚的“第二个扩散中央”，之后才分批次、沿着差别门路南下，进入中国北方。
无论是通过内亚山地照旧借路蒙古高原，从距今四千多年前开始，黄河中卑鄙地域的很多遗址中都已出现了大量羊骨，绵羊已乐成融入中原文明的经济体系，养羊业已成为其时紧张的生产运动之一。
羊，从一个边疆的“外来物种”，变化为支持早期社会发展的紧张家畜。
二里头遗址出土的羊肩胛骨，用以卜问休咎
（中国国家博物馆藏）
进入中国后，绵羊的脚色不但限于食品与皮毛泉源，它深度融入了中原先民的精力与礼节天下，成为祭奠文化中不可或缺的一环。
在商周时期，祭奠是沟通天地、先人的国之大事。在规格最高的“太牢”祭奠中，牛、羊、猪三种牲口俱备，缺一不可。在次一等的“少牢”祭奠中，则以羊和猪为祭品。无论品级怎样，羊都稳居焦点祭品之列。
商代晚期闻名的“四羊方尊”，其肩部铸有四个宛在目前的卷角羊头，羊身与器腹融为一体，这件青铜礼器不但是艺术的佳构，更是羊在其时礼节体系中高贵职位的物证。
商四羊青铜方尊
（中国国家博物馆藏）
别的，绵羊温和、善良、合群的品性，也被古人赋予了深刻的道德和文化内在。
比方在汉字文化中，“羊”与“祥”自古相通。许慎在《说文解字》中直言：“羊，祥也。”很多汉代器物上的“大祥瑞”铭文会写作“大吉羊”，直观地反映了羊作为祥瑞符号的文化认同。
汉朝大吉羊鱼鹤铜洗
（中国国家博物馆藏）
自此，绵羊这个来自西方的“客人”，依附其自身代价和被赋予的优美寓意，从一个单纯的畜牧品种，升华为中华文化中关于祥瑞、味美、善良和公正的复杂文化符号，深深地烙印在笔墨、器物和礼节制度之中，完成了它在东行之路上的紧张蜕变。
人类之手：一场超过千年的“形状订制”
陪同着与人类的共同生存，羊自身也在发生着翻天覆地的变革。它们的形状、习性，以致基因，都被人类的需求和审美“订制”过了。
野生摩弗伦羊最引人注目标，是雄性那对巨大而坚固的螺旋状大角，这在田野是生存和竞争的利器。然而，一旦进入人类的圈栏，这种“武器”就成了贫苦，既轻易误伤同类和人类，也倒霉于管理。
雄性摩弗伦羊醒目标大角
图片泉源：Ali Mohajeran
因此，早期人类开始故意识地选择那些角更小，乃至天生无角的个体举行繁殖。基因研究证明，一个名为RXFP2的基因地区，正是在这个过程中受到了猛烈的人工选择。终极，温和、小角以致无角的绵羊渐渐成为主流，这不但是形状上的改变，更是其野性被顺从的直接标记。
相较于摩弗伦羊，当代家羊多为小角或无角
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别的，最早的家羊毛色各异，以深色和斑驳的杂色为主，这有利于它们在田野伪装。但对牧人来说，这却是个缺点。考古DNA分析表现，约莫在8000年前，人类就开始“改造”羊的毛色。
澳大利亚白羔羊
图片泉源：Kirsty Gilmore
选择白羊，有两大现实利益：起首，在广阔的牧场上，纯白色的羊群更轻易被辨认和盘点；其次，白色的羊毛是自然的“画布”，在纺织和染色时拥有无与伦比的上风。就如许，对毛色的选择，成为早期人类管理和使用羊群的有用本领。
在英文俚语中，“黑绵羊”也有“不合群”的意思，表现了人类对绵羊毛色的选择偏好
图片泉源：Jack Moreh
更深刻的改变，发生在羊毛的质地上。野生摩弗伦羊的皮毛，本质上是一种“双层布局”：外层是粗硬的针毛，用以抵抗风雨；内层则是相对金饰的绒毛，重要保暖。如许的毛发布局，非常得当田野生存，却并不得当纺织，而人类的恒久干预改变了这统统。通过世代筛选，那些拥有更柔软、更匀称羊毛的个体被保存下来繁育。
《剪羊毛》
图片泉源：Jean-François Millet, 1854
这场变化不但塑造了绵羊的形状，更开启了人类的“羊毛期间”。在美索不达米亚早期都会社会，羊毛成品成为最紧张的商业物资之一，乃至被学者称作“会行走的地步”。
苏美尔文泥板（乌尔第三纪）中提及肥尾羊
图片泉源：B. Englund
羊，因其肉、奶与毛的多重代价，成为推动古代文明发展的基石，直到本日，它们紧张性依然不问可知。
重新月沃地山区的“野性盟约”，到跟随人类的脚步遍布环球；从形状狂野的战斗形态，到被“订制”成温和、无角、身披纯白羊毛的经济动物。绵羊的驯化与迁移史，是人类自身汗青最生动的倒影之一。
可爱的小羊羔
图片泉源：Unsplash
现在，当我们看到牧场上那些安静吃草的羊群时，大概可以意识到，它们不但是平凡的牲口。它们是一座座在世的怀念碑，温和的身影，既承载着人类文明的物质基石，也铭刻着我们塑造天下、也被天下所塑造的深刻印记。
作者：刘若冰
考核专家：姜雨 西北农林科技大学动科学院院长、二级传授
本文在科普新媒体平台“蝌蚪五线谱”刊发，经授权发布 生物总是要死的。与其死在病毒，天敌身上导致种族灭尽不如为人了服务，种族可以连续。以是如许的生物从物种连续的角度看是乐成的。 生物总是要死的。与其死在病毒，天敌身上导致种族灭尽不如为人了服务，种族可以连续。以是如许的生物从物种连续的角度看是乐成的。
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